Lubrifiants Comment choisir son huile moteur ?

Pour choisir une huile moteur, il faut d’abord connaître le type d’huile pour lequel opter. Alors que les huiles minérales sont issues du raffinage du pétrole, les huiles synthétiques sont obtenues par le mélange de plusieurs composants de synthèse. Les huiles semi-synthétiques sont un mélange d’huile minérale et d’huile de synthèse. C’est la nature du produit qui définit sa viscosité (on parle aussi de « grade »).

La viscosité est l’indice qui définit la capacité de résistance à l’écoulement de l’huile à chaud et à froid. La température du moteur pouvant aller jusqu’à 400 degrés, il s’agit d’un critère majeur pour choisir votre produit. Il est notifié de la manière suivante sur le bidon d’huile : 00w00. Le nombre le plus à gauche indique la viscosité à froid. Plus il est bas, plus le produit est efficace à basse température. À droite, le nombre précise la performance de l’huile à chaud. Plus il est élevé, plus l’huile est efficace quand elle est soumise à de hautes températures.

Huile minérale

Issue du raffinage du pétrole, elle est généralement utilisée pour les moteurs « classiques », les anciens modèles ou pour les moteurs sans turbo. Plus épaisse que les huiles synthétiques et semi-synthétiques, elle est conseillée pour la conduite dans un climat tempéré (pas compatible avec des températures extrêmes). Avec une stabilité à l’oxydation plus faible que les autres types d’huiles, son usage nécessite des vidanges plus fréquentes par rapport aux huiles synthétiques. Son principal avantage est son coût réduit.

Huile semi-synthétique

Elle correspond à un mélange d’huile minérale et d’huile synthétique. L’ajout d’huile de base synthétique dans l’huile minérale permet de lui apporter plus de performance et de protection. L’huile semi-synthétique présente donc un bon rapport qualité-prix. Son usage ne modifie pas la fréquence des vidanges.

Huile synthétique

Manipulées chimiquement afin d’augmenter leurs performances, les huiles synthétiques contiennent moins d’impuretés que les huiles minérales et sont donc de meilleure qualité. Elles sont conçues pour les moteurs hautes performances, ce qui les destine  plutôt aux véhicules récents, voire à la compétition automobile. Les huiles synthétiques permettent de faciliter le démarrage à froid, tout en résistant aux températures de fonctionnement élevées, mais également d’optimiser l’entretien du moteur. Le temps entre deux vidanges peut ainsi être allongé, pour les moteurs diesel comme pour les moteurs essence.

Les normes à connaître pour choisir une huile moteur

Pour choisir votre huile moteur, vous pouvez aussi vous référer aux normes auxquelles le produit répond.
Ces indications permettent :

• de savoir à quel type de moteur l’huile est destinée (diesel ou essence) ;
• de connaître son niveau de performance ;
• de savoir si l’huile répond aux préconisations de votre constructeur auto.
  
  Sur le marché actuel, 3 normes permettent de distinguer les huiles moteur.